שר התיירות וחבר הכנסת, אלוף (מיל') רחבעם (גנדי) זאבי,
ממנהיגי הימין הישראלי ואיש ארץ-ישראל השלמה, נרצח על-ידי
שלושה מתנקשים פלסטינאים מהחזית העממית בבוקר יום ד', ל' בתשרי 
התשס"ב, 17 באוקטובר
2001.
רחבעם זאבי - "גנדי" בפי מקורביו - נולד בירושלים, למד
בבית-הספר המחוזי בגבעת-השלושה והיה חבר בתנועת הנוער
"המחנות העולים". הוא הצטרף לפלמ"ח ב-1944. במלחמת העצמאות
היה קצין-מודיעין של חטיבת יפתח, ולאחר מכן שירת כקצין-מבצעים
בחזית הצפון, כקצין-מודיעין בפיקוד הדרום וכמפקד גדוד
בגולני. בשנת 1964 קיבל דרגת אלוף. בשנת 1968 מונה לאלוף פיקוד
מרכז. פרש מצה"ל ב-1973, שבוע לפני
מלחמת יום-הכיפורים, אך עם פרוץ המלחמה חזר לתקופה קצרה לשירות
פעיל כעוזר מיוחד לרמטכ"ל. אחרי המלחמה שירת תקופה קצרה כראש אג"ם.
ב-1974 מינה אותו ראש הממשלה יצחק רבין כיועץ לענייני טרור,
ובשנים 1977-1975 כיהן כיועץ ראש הממשלה לענייני מודיעין.
בשנת 1981 התמנה למנהל מוזיאון ארץ-ישראל בתל-אביב וכיהן
בתפקיד זה במשך עשר שנים. בשנת 1985 החל לדבר בפומבי על
טרנספר מרצון של ערביי יהודה, שומרון ורצועת עזה,
כפתרון יחיד של הבעיה הישראלית-פלסטינית.
לקראת הבחירות לכנסת ה-12 (1988) הקים מפלגה בשם "מולדת",
שזכתה בשני מושבים. בבחירות לכנסת ה-13 (1992) זכתה
"מולדת" בשלושה מושבים, 
ובבחירות לכנסת ה-14 (1996) - בשני
מושבים. בבחירות לכנסת ה-15 התמודד במסגרת "האיחוד
הלאומי", שקיבל ארבעה מושבים, ובמהלך הכנסת ה-15 התאחדה
סיעת "האיחוד הלאומי" עם "ישראל ביתנו". במהלך כהונתו
בכנסת הרבה להתפלמס בחריפות עם חברי הכנסת הערבים.
זאבי הצטרף לממשלתו של יצחק שמיר בפברואר 1991, למרות
התנגדותם של כמה מחברי הליכוד, ומונה לשר ללא תיק ולחבר
הקבינט הביטחוני. זאבי פרש מהממשלה בינואר 1992 על
רקע ועידת מדריד.
במהלך הכנסת ה-13 היה זאבי מהמתנגדים החריפים ביותר
להסכמי אוסלו. הוא לא הצטרף לממשלה שהקים בנימין נתניהו
ב-1996, אך תמך בממשלה מבחוץ. זאבי הצטרף לממשלה שהקים
אריאל שרון במארס 2001 כשר התיירות, אך יום וחצי לפני
הרצחו הגיש את התפטרותו מהממשלה, יחד עם שר התשתיות אביגדור
ליברמן, על רקע החלטת ראש הממשלה להוציא את כוחות צה"ל
מעמדות שתפסו בחברון.
זאבי שמר אמונים לחבריו לנשק גם אם התנגד לעמדותיהם
הפוליטיות. כך, למשל, היה ממספידי חבר-הכנסת אלוף (מיל')
מתתיהו (מתי) פלד מ"הרשימה המתקדמת לשלום", ומהמגנים החריפים
ביותר של רצח רבין. גם מתנגדיו הפוליטיים החריפים ביותר
העריכו את יושרו והגינותו של רחבעם זאבי האדם.
יהי זכרו ברוך.
