ألرئيس هو الشخصية رقم 1 في الدولة, مصدر الاسم من لقب رئيس السنهدرين (وهي الشرعية اليهودية العليا من القرن الأول قبل الميلاد وحتى القرن الخامس الميلادي).

وقد نظم قانون-أساس: رئيس الدولة والذي سن عام 1964, مكانة الرئيس وطريقة نتخابه ومؤهلاته وصلاحياته وأنظمة العمل الخاصة به.

يتم انتخاب الرئيس من قبل الكنيست لفترة ولاية واحدة تستمر مدة سبع سنوات بالتصويت السري.

وتحتوي وظائف الرئيس على: المشاركة في المراسم وفي الزيارات الرسمية في البلاد وفي الخارج بحكم كونه ممثل الدولة, تسليم أوراق الاعتماد لممثلي إسرائيل السياسيين في الدول الأخرى. تسلم أوراق الاعتماد من السياسيين الأجانب في إسرائيل, افتتاح الجلسة الأولى لكل كنيست جديدة, تلقي تقارير من جلسات الحكومة, توصية بمنح العفو للمساجين, أو بتخفيف عقوبتهم. حتى المصادقة على قانون-أساس: الحكومة من عام 1992 فقد تشاور الرئيس كذلك مع جميع الكتل التي تم انتخابها للكنيست وهذا قبل فرض مهمة تشكيل الحكومة الجديدة على رئيس القائمة الذي تتوفر له الاحتمالات الأكبر لتشكيل الحكومة, ولكن هذه الوظيفة لم تعد قائمةمع سريان قانون الانتخاب المباشر لرئيس الحكومة.