הכנסת השתיים-עשרה

1.11.1988 - 23.6.1992
כ"א בחשוון תשמ"ט - כ"ב בסיוון תשנ"ב

האירועים המרכזיים שאירעו במהלך כהונת הכנסת השתים-עשרה היו המשך האינתיפאדה, מלחמת המפרץ ותחילתו של תהליך השלום. במשך השנה וחצי הראשונים לכהונת הכנסת השתים-עשרה כיהנה ממשלת אחדות לאומית, אף-על-פי שהמבנה הסיעתי של הכנסת אפשר הקמתה של ממשלת ימין. הממשלה נאלצה להתפטר לאחר שהכנסת הביעה בה אי-אמון ב-15 במרס 1990, כאשר מפלגת העבודה תמכה בהצעה וש"ס נמנעה. לאחר שניסיונותיו של שמעון פרס להקים ממשלה נכשלו, הוקמה ממשלה צרה בראשות הליכוד.
מושב הפתיחה של הכנסת ה-12: הח"כים פארס (מפ"ם), ולדמן (תחיה) וצידון (צומת), 21.11.1988	חה"כ שמואל הלפרט מאגודת ישראל וח"הכ שלמה דיין מש"ס
במשך כל שנות כהונת הכנסת נמשכה האינתיפאדה ביהודה, בשומרון ובעזה, ואירעו כמה פעולות טרור חמורות, כגון דרדוד אוטובוס קו 405 מכביש תל-אביב - ירושלים ביולי 1989, שגרם להריגתם של 14 נוסעים . אירועים חמורים נוספים הקשורים לאינתיפאדה היו המהומות בהר-הבית, בסוכות 1990, שנסתיימו בהריגתם של 20 פלשתינאים ופציעתם של 53 על הר-הבית על-ידי כוחות הביטחון, ורצח שבעה פועלים פלשתינים בידי עמי פופר בראשון לציון ב-20 במאי 1990. ב-15 במאי 1989 החליטה הממשלה על יוזמת שלום, שבמרכזה תחילת שיחות עם פלשתינאים מהשטחים ועריכת בחירות שם. הודגש שלא יתקיימו מגעים כלשהם עם אש"ף. ממשלת האחדות התפרקה על רקע חילוקי דעות לגבי ניהול המשא-ומתן ומהות ההסכם שיש לשאוף אליו - נושאים שעמדו במוקד הדיון הציבורי בתקופה זו. לאחר מלחמת המפרץ, שבה לא השתתפה ישראל באופן פעיל אף-על-פי שהותקפה על-ידי טילי סקאד עירקיים, עבר תהליך השלום למסלול חדש, שבמרכזו ועידת מדריד. זו התכנסה בבירת ספרד בסוף אוקטובר 1991, ובהמשכה התחילו שיחות דו-צדדיות בין ישראל לשכנותיה, ושיחות רב-צדדיות בנושאים מסוימים. גם במסגרת זו סירבה ישראל לקיים מגע עם פלשתינאים הקשורים רשמית לאש"ף, והתקיימו דיונים רבים בנושא בתוך הכנסת ומחוצה לה.
נסיכי הליכוד: הח"כים דן מרידור וזאב בנימין בגין, 22.12.1988	חה"כ מנחם פרוש (אביו של חה"כ מאיר פרוש) מסתודד עם שמעון פרס לקראת הצגת הממשלה המתוכננת, 11.4.1990
בעקבות מדיניות האיפוק של ממשלת ישראל בזמן מלחמת המפרץ ונכונותה להשתתף בוועידת-מדריד, חל שיפור משמעותי במעמדה הבין-לאומי של ישראל, שבא לידי ביטוי בגידול מרשים במספר המדינות המקיימות קשרים דיפלומטיים עמה. חלה גם נסיגה בהפעלת החרם הערבי נגד ישראל. מעורבותה של ממשלת ארצות-הברית בתהליך השלום העמיקה בשנים אלה, אך לקראת סוף התקופה גבר המתח בין ישראל לארצות-הברית על רקע התניית מתן ערבויות אמריקניות על סך 10 מיליארד דולר לסיוע בקליטת העלייה בהפסקת ההשקעות בהתיישבות ביש"ע. נוסף על נושאים המדיניים היה נושא העלייה מברית-המועצות, ולאחר פירוקה - מחבר העמים, במוקד העניין הציבורי, כאשר מדיניות ה"קליטה הישירה" היתה נושא מרכזי לדיון. ב"מבצע שלמה", שהתקיים ב-24 במאי 1991, הוטסו לישראל 15,000 יהודים אתיופים. מצוקת היהודים שנשארו בתימן ושל יהודי סוריה עלתה אף היא לדיון. נושאים נוספים שעלו לדיון בכנסת במהלך כהונת הכנסת השתים-עשרה היו: משפט דמיאניוק; העמדת המשדרים של קול-אמריקה בערבה; בעיותיהם של ילדים מוכים, נוער במצוקה ואלימות בין בני נוער, ובעיית אימוץ ילדים בחוץ-לארץ; נושא ייבוא פועלים מחוץ-לארץ; בעיית האיידס ודוחות "בצלם". בתקופה זו החלו לפעול הערוץ השני וערוצי הכבלים, והחלו שידורים ישירים ממליאת הכנסת.
חה"כ גאולה כהן מהתחיה ובנה חה"כ צחי הנגבי מהליכוד, 15.5.1989	בדרך הביתה: מבצע שלמה, 25.5.1991
במהלך כהונת הכנסת השתים-עשרה חוקקה הכנסת שלושה חוקי-יסוד: חוק-יסוד:חופש העיסוק, חוק-יסוד: כבוד האדם וחרותו, וחוק-יסוד:הממשלה. בעקבות הסחר-מכר הפוליטי המכוער שהתנהל בעת הניסיונות להקים ממשלה לאחר הפלת הממשלה במרס 1990, שונה חוק-יסוד הכנסת כדי להגביל את תופעת ה"כלנתריזם". חוק-יסוד:הממשלה החדש עסק בנושא הבחירה הישירה של ראש הממשלה. היו גם פניות רבות לבג"ץ בנושאים הנוגעים לעבודת הכנסת והכנסת קיימה דיונים מעמיקים על סדרי השלטון בישראל ועל עבודת הכנסת.
חוקים חשובים שנחקקו (למעט חוקי תקציב ומיסוי): חוק -יסוד: חופש העיסוק (3.3.92); חוק יסוד: כבוד האדם וחירותו (17.3.92), תיקון מס' 12 לחוק -סוד: הכנסת, התשנ"א-1991 (בנושא מעבר חברי כנסת מסיעה לסיעה); חוק-יסוד: הממשלה (18.3.92) (בנושא בחירה ישירה של ראש הממשלה); חוק רשות העתיקות, התשמ"ט-1989; חוק יום חינוך ארוך, התש"ן-1990; חוק הרשות השנייה לטלוויזיה ולרדיו, התש"ן-1990; חוק הזדמנויות שוות בעבודה, התשנ"א-1991; חוק טיפול בחולי נפש, התשנ"א-1991; חוק מניעת אלימות במשפחה, התשנ"א-1991; חוק המפלגות, התשנ"ב -1992; חוק בתי- דין מינהליים, התשנ"ב-1992; חוק הגנים הלאומיים, שמורות הטבע, אתרים לאומיים ואתרי הנצחה, התשנ"ב-1992; חוק חובת המכרזים, התשנ"ב-1992; חוק משפחות חד-הוריות, התשנ"ב-1992; חוק עידוד טוהר המידות בשירות הציבורי, התשנ"ב-1992; חוק פיתוח הנגב, התשנ"ב-1992; חוק כשרות משפטית ואפוטרופסות, התשנ"ב-1992; חוק תגמולים לאסירי ציון ולבני משפחותיהם, התשנ"ב-1992.