Глава правительства Давид Бен-Гурион, его жена Пола и начальник генерального штаба на церемонии посадки деревьев в Шаар Агай, Ту би-Шват, 1949г.

25-го января 1949-го года состоялись выборы в Кнессет первого созыва, который назывался тогда Учредительным собранием. 14-го февраля того же года, в день еврейского праздника деревьев, в иерусалимском здании Еврейского Агентства прошло первое заседание Учредительного собрания. Поэт Натан Альтерман посвятил этому радостному событию стихотворение "Кнессет первого созыва". Большая часть депутатов прибыла в Иерусалим из центра страны. По дороге в столицу депутаты остановились близ Шаар ха-Гай и приняли участие в церемонии посадки деревьев. С тех пор похожие мероприятия являются отличительной чертой празднования юбилея Кнессета.

На церемонии открытия первого заседания Учредительного собрания президент временного государственного совета профессор Хаим Вейцман говорил: "С чувством священного трепета и благодарности Всевышнему я открываю заседание Учредительного Собрания государства Израиль - первого Кнессета наших дней в вечном городе Иерусалиме

В этот великий день в истории нашего народа восславим Всевышнего, милостью которого после долгих лет страданий и горя наступает Избавление.

Этот день - плод великого пробуждения национальной воли последних поколений нашего народа… Депутаты Кнессета, помните, что взор всего еврейского народа направлен на вас, молитвы и мечты прошедших поколений ведут вас по этой благословенной тропе". После этой приветственной речи Йосеф Шпринцак был избран на пост председателя учредительного собрания.

Депутат Кнессета Мордехай Нурок на церемонии, на которой был заложен первый камень здания Кнессета. За ним президент страны, председатель Кнессета и госпожа Дороти де-Ротшильд, 14.10.1958г.

Уже через два дня после своего первого заседания Учредительное собрание постановило, что израильский парламент будет именоваться Кнессет. Название Кнессета, как и число его депутатов (120), восходит к Великому собранию (Кнессет ха-гдола), совету представителей еврейского народа, созданному в Иерусалиме в 5-ом веке до н.э., после возвращения евреев в Эрец-Исраэль из вавилонского изгнания. Традиции Кнессета и формы его деятельности несут на себе печать влияния Собрания представителей (Асефат ха-Нивхарим) - органа, избиравшегося еврейским поселением Палестины в период британского мандата, и в некоторой степени британского Парламента – родоначальника всех парламентов в мире.

После своего первого заседания в иерусалимском здании Еврейского Агентства, Кнессет переместился в Тель-Авив, где на протяжении девяти месяцев заседал в здании кинотеатра "Кесем" и отеля "Сан Ремо". После заявления главы правительства Давида Бен-Гуриона о том, что еврейский Иерусалим является неотъемлемой частью государства Израиль и еврейской веры, Кнессет принял решение перенести свою резиденцию в Иерусалим. Первые заседания Кнессета прошли в здании Еврейского Агентства. 13-го марта 1950-го года Кнессет переехал в здание Фрумин, ставшее его домом на ближайшие 16 лет.

25-го июля 1956-го года президиум Кнессета и израильское объединение инженеров и архитекторов объявили об открытии конкурса на планирование постоянного здания Кнессета в районе государственных учреждений Гиват Рам. Еще до публикации результатов конкурса стало известно, что барон Джеймс де-Ротшильд завещал 6 миллионов израильских лир на строительство здания Кнессета. 14-го октября 1958-го года в присутствии вдовы барона Джеймса де-Ротшильда был заложен краеугольный камень Кнессета. 30-го августа 1966-го года в ходе государственной церемонии было торжественно открыто здание Кнессета.